古德明：英語成語探源（3）

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1、風俗習慣和英語典故：尋根究底古德明（三）1.腦袋里有蛆蟲一九九五年，香港一名少年到泳池游水，不覺間吞下了水里的變形蟲。變形蟲從他肚子里走到他頭部，奪了他的性命。腦袋給蟲鉆了進去，后果往往就是死亡。不過，從前英國人認為腦袋里有蛆蟲（maggot），只會使人產(chǎn)生種種古怪念頭。所以，說人家異想天開，他們會說haveamaggotinone'shead，例如：YoumusthaveamaggotinyourheadifyoubelievethatMr.PattengenuinelycaresaboutHongKongpeo

2、ple（假如你以為彭定康先生真的關(guān)心香港人，那是異想天開了）。此外，英國人還有whenthemaggotbites（蛆蟲咬嚙的時候）這個說法，意思是「忽發(fā)奇想」，例如：Whenthemaggotbites,hewillgofishingintherain（他有時心血來潮，會冒著雨走去釣魚）。2.冷靜英文有些字是取自法文的，其中一個是sang-froid。Sang-froid直譯是「冷血」，意譯則是「冷靜」、「沉著」，和英文coolness、composure等字意思差不多，只是境界更高，是「泰山崩于前而色不變」的那

3、種冷靜。美國有這樣一則笑話：一名美國人問三名法國人究竟怎樣才算有sang-froid。一人說：「假如你無意中發(fā)現(xiàn)妻子和你最好的朋友在床上，還能夠微笑著為自己無心唐突道歉，那就算有sang-froid了?！沽硪蝗藙t認為這還不夠，說必須請朋友不要客氣，繼續(xù)下去，才算有sang-froid。最后那名法國人卻說這一切都不過是普通禮貌罷了。真正的sand-froid是：「假如你說了『對不起，打擾了，請繼續(xù)吧』之后，你朋友如言繼續(xù)干下去，那么，他就有sang-froid了！」1風俗習慣和英語典故：尋根究底古德明Sang-fro

4、id是名詞，可以和show、have、lose等動詞連用，例如：Heneverlosessang-froidintimesofcrisis（他在危急時候總能夠保持冷靜）。3.老鼠仔雙手使勁時，上臂墳起的肌肉廣東人叫做「老鼠子」。這只老鼠仔應該是從西方來的，只是很多人都把牠當做廣東土產(chǎn)了。英文叫肌肉做muscle，這個字源自拉丁文musculus，意思就是「小老鼠」，因為墳起、會動的肌肉確實有點像一只只會動的小老鼠。一個人全身共有六百三十九條肌肉，每向前走一步須動用肌肉一百二十六條，笑一笑動用十二條，皺一皺眉則動用七

5、條。所以很多人寧愿坐而言，不寧愿起而行；寧愿皺眉頭，不寧愿開口笑了。屈曲四肢使肌肉墳起，英文叫做flexone'smuscles。這個詞常常引伸作「炫示力量」的意思，例如：Ofcourseweallhopethatthecommunistsareonlyflexingtheirmusclesanddonotreallymeanwar（我們當然都希望共產(chǎn)黨只是炫耀一下武力，不是真的要打仗）。4.復活節(jié)除了圣誕節(jié)，復活節(jié)要算基督教最重要的節(jié)日了?？墒牵簧倩酵娇峙孪氩坏接⑽腅aster（復活節(jié)）這個字，以及復活節(jié)必備

6、的彩蛋，原來都帶有強烈的異教色彩。按Easter本來是慶祝春回大地一切恢復生機的節(jié)日。古時巴比倫的愛情、生育和戰(zhàn)爭女神Ishtar，就是這個春節(jié)的主角。Ishtar后來變成了西歐的黎明和春天女神Eastre：兩個名字相似的讀音就是證據(jù)。Eastre有「東方（east）」的含義，因為太陽是從東方升起的。復活蛋之所以色彩繽紛，就是象征黎明時天空的云霞。崇拜Eastre的傳統(tǒng)，現(xiàn)在竟然納入了力斥異教的基督教里，可以算是異數(shù)了。2風俗習慣和英語典故：尋根究底古德明和其他節(jié)日一樣，跟Easter連用的介系詞是at，例如：He

7、willstarthisjourneyatEaster（他會在復活節(jié)起程。）5.高一點的手「自小神通手段高，隨風變化逞英豪……」這是孫悟空在妖怪面前愛說的話。「手段」就是「本領(lǐng)」的意思。英國人說本領(lǐng)勝過人家，也會用手來做比輸：get/havetheupperhand即是「壓倒人家」了。按upperhand直譯是「高一點的手」。這成語是怎么來的呢？歷來眾說紛紜，最簡單明白的一個說法是：在扳腕子（arm-wrestling，廣東人稱為「拗手瓜」）比賽里，雙方面對面把手放在桌子上，彼此握著手，努力把對方手腕壓倒桌面，獲勝

8、一方的手自然是在對方之上。所以gettheupperhand就是「占了上風」或「勝過某某」的意思了，例如：Aftermuchschemingandlobbying,hegottheupperhandoverhisopponent（他費了不少機心，四處爭取支持，終于占了對手的上風）。6.鮑克斯和考克斯杜甫說：「人生不相見，動（往往）如參與商）」參星酉時（下午五