中國文字的產(chǎn)生及其演變

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1、第三講中國文字的形成及其演變我們講的中國文字主要指的是漢字，此外還有藏文、維吾爾文、滿文、回文、朝文等。討論文字的形成首先要給文字下個(gè)定義。在這個(gè)問題上，文字學(xué)領(lǐng)域一般分為狹義和廣義兩派：狹義派認(rèn)為文字就是記錄語言的符號(hào)。廣義派認(rèn)為人們用來傳遞信息的、表示一定意義的圖畫和符號(hào)，都可以稱為文字。我們是在狹義的意義上使用“文字”這個(gè)概念的。在漢語里，“文字”可以用來指一個(gè)個(gè)的字，也可以用來指記錄某種語言的文字符號(hào)的整個(gè)體系。一、文字產(chǎn)生的有關(guān)傳說（一）結(jié)繩記事說“結(jié)繩記事”說由來已久，見于《周易·系辭下》：“上古結(jié)繩而治，後世圣人易之以書契?！痹S慎

2、《說文解字·敘》說：“神農(nóng)氏結(jié)繩為治，而統(tǒng)其事?！痹跊]有文字的時(shí)代，記事的方法可能有多種，結(jié)繩是其中的一種。所謂結(jié)繩記事，就是在繩子上打結(jié)，用東漢鄭玄的說法：“事大，大結(jié)其繩；事小，小結(jié)其繩。”這是一種比較形象的說法。有學(xué)者指出，金文里的“十”字跟結(jié)繩記事有點(diǎn)關(guān)系。金文的“十”的基本寫法是一豎，中間一個(gè)點(diǎn)，像是繩子打了結(jié)的樣子（）。古代三十年為一世，“世”就是把三個(gè)“十”連起來，寫作“”。這個(gè)例子說明，結(jié)繩記事和文字的產(chǎn)生有關(guān)系，但不是文字產(chǎn)生的主要途徑。（二）倉頡造字說這個(gè)說法流傳很廣，戰(zhàn)國文獻(xiàn)如《荀子》、《世本》、《韓非子》、《呂氏春秋》等

3、都有類似的說法?！俄n非子·五蠹》：“古者蒼頡之作書也，自環(huán)者謂之私，背私謂之公，公私之相背也，乃蒼頡固以知之矣。”按：私，古文字作；公，古文字作。倉頡和文字一定有關(guān)系，但文字的產(chǎn)生不可能是某一個(gè)人創(chuàng)造的。（三）文字畫說在近代外國文字學(xué)理論的影響下，20世紀(jì)20年代，語言文字學(xué)家沈兼士提出了“文字畫”說，他認(rèn)為在漢字產(chǎn)生之前曾經(jīng)有一個(gè)文字畫時(shí)期，見《文字形義學(xué)》。就是說，按照一般的想法，最先造出來的字應(yīng)該是最典型的象形字，如象人形的人字，象鹿形的鹿字等。但實(shí)際情況恐怕并不是這樣，跟這類字相比，圖畫的表意能力不見得有多大遜色。唐蘭先生在《中國文字學(xué)

4、》里曾引用原始巖窟藝術(shù)里人射鹿的圖畫，跟古漢字里的“人射鹿”三個(gè)字對比：由此可以看出來，如果僅僅是為了表示人射鹿這樣的意思，并沒有必要撇開圖畫去另造文字。這就說明，在原始文字階段，文字和圖畫大概是長期混在一起使用的。二、文字形成的過程表意字當(dāng)一個(gè)社會(huì)發(fā)展到需要記錄語言的時(shí)候，如果有關(guān)條件都已具備，文字就會(huì)出現(xiàn)。從世界范圍內(nèi)已知的幾種獨(dú)立形成的古老文字來看，如古埃及的圣書字，兩河流域的楔形文字和中國的漢字，我們還不能精確地描繪文字體系的形成過程。只能根據(jù)這些文字的已有的知識(shí)，盡可能地對文字的形成過程勾畫出一個(gè)粗線條的輪廓。一般來說，在文字畫階段，

5、人們已經(jīng)開始用抽象的圖形，或者用象征等比較曲折的手法來表達(dá)詞的意義了。比如為較小的數(shù)目造字的時(shí)候，可以繼承文字畫階段劃道道或點(diǎn)點(diǎn)子的表數(shù)方法，古漢字的“一”、“二”、“三”、“■”就屬于這類事例。又如古漢字用“□”、“○”表示方、圓。還有一些可以用象征等手法來表示。如古漢語用成年男子的圖形■表示“大”。用這些方法造出來的字，雖然外形仍然像圖畫，但本質(zhì)上跟圖畫截然有別。例如用■■表示“大鹿”，這和畫一頭很大的鹿來表達(dá)這個(gè)意思是根本不同的。如果把它們當(dāng)圖畫來看待，只能理解為一個(gè)人和一頭鹿在一起?？傊彩亲中伪旧砀淼脑~的意義有聯(lián)系，跟詞的語音沒

6、有聯(lián)系的字，如前面提到的“鹿”、“射”、“■”、“大”等，我們都稱為表意字。實(shí)際上，語言里有很多詞是很難或者不可能造出表意字的，無論是象形的方法還是象征的方法。因此，就需要通過其它途徑來解決這類問題。記號(hào)字在文字產(chǎn)生之前，除了一般的文字畫之外，人們還曾使用過跟所表示的對象沒有內(nèi)在聯(lián)系的硬性規(guī)定的符號(hào)，把這種符號(hào)用來表示所有權(quán)的標(biāo)記，或者用來表示數(shù)量或其他意義。比如云南紅河哈尼族過去使用的契約木刻，以·代表一元，用┃代表十元，用×代表五十元，用■代表百元汪字生：《從原始記事到文字發(fā)明》，《考古學(xué)報(bào)》1981年第1期。。其中，代表一元的小點(diǎn)和“一”

7、、“二”、“三”、“■”所用的線條一樣，可以看作是抽象的象形符號(hào)，而代表十元、五十元、百元的符號(hào)，就應(yīng)當(dāng)屬于硬性規(guī)定的符號(hào)，這種符號(hào)很難命名，姑且稱之為記號(hào)。在文字形成過程剛開始的時(shí)候，通常會(huì)有一些流行的記號(hào)被吸收進(jìn)文字系統(tǒng)中來。但是要造很多記號(hào)字卻是很困難的，因?yàn)橛浱?hào)字的字形和它所代表的詞之間沒有內(nèi)在聯(lián)系，難認(rèn)難記，不容易被人接受。假借字要克服表意字和記號(hào)字的局限性所造成的困難，只有一條出路：采用表音的方法，即借用某個(gè)字或者某種事物的圖形作為表音符號(hào)（音符），來記錄跟這個(gè)字或這種事物的名稱同音或音近的詞。這樣，那些難以為它們造表意字的詞就可以

8、用文字記錄下來了。這種記錄語音的方法，在我國傳統(tǒng)文字學(xué)上稱為假借。我國民間歇后語和謎語中所用的諧音原則，就是假借所依據(jù)的原則。如“外甥打燈籠——照舊（