衰而不敗的美國教育

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1、衰而不敗的美國教育?教育2011-03-0510:59:35閱讀10063評論90??字號：大中小?訂閱近日來，耶魯大學法學院蔡美兒教授《虎媽戰(zhàn)歌》一書，引發(fā)了一場關于中美教育差異的大爭論。包括《華爾街日報》、《時代周刊》在內，美國諸多媒體卷入了爭論漩渦。這場爭論，觸及了兩種文化最內核的一些東西，比如兩國家庭的育兒哲學差異，兩種教育體系對于學生的不同期待。而這個爭論的“大氣候”，則是美國人對教育體系深重的危機感。2010年末的國情咨文演說當中，美國總統(tǒng)奧巴馬甚至說這個年代是美國新一代的“斯普特尼克時刻”（sputnikmoment）。美國教育的“斯普特尼克”時刻斯普特尼克是蘇聯(lián)在

2、人類歷史上第一次放的人造衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星上天之后，美國人深受刺激，覺得被蘇聯(lián)人搶了先，美國落伍了。這種恥辱感激發(fā)了美國后發(fā)制人的動力。這種刺激借助電視等現(xiàn)代傳播手段，深入到千家萬戶。我曾聽過電影《農民宇航員》(TheAstronautFarmer)的原型?？四罚℉omerHickam）繪聲繪色地描述斯普特尼克上天如何激發(fā)他和小伙伴們在自家院子研制火箭的故事，這讓我也對“斯普特尼克”造成的思維沖擊有了深刻印象。奧巴馬所言的“斯普特尼克時刻”，指的是在教育領域的挫敗。放下如此重話，足見奧巴馬覺得美國的教育“到了，最危險的時候”。這種挫折感的直接誘因，可能是在一些國際比賽當中，美國被其它

3、國家甩到了后面。2010年，全球六十五個國家和地區(qū)五十萬學生參加的國際學生評估項目（ProgramforInternationalStudentAssessment）中，5100名來自上海的考生力撥頭籌，遠把美國考生甩在了后面。此考試之后，《紐約時報》引述里根時代美國教育官員費恩（ChesterE.FinnJr.）的話說，如果今日的上海考生能考出這等成績，到了2019年就會有十個中國城市能做出同樣成績來；到了2029年就會有五十個中國城市能做到這一點。而美國教育部長鄧肯也注意到了美國在這一考試中的落伍，說這應該是一“警鐘”。美國教育的唱衰大合唱在歷史上任何時候，一旦美國的全球領先

4、地位在任何領域遇到挑戰(zhàn)，這種“教育危機”的呼聲就會此起彼伏，如蘇聯(lián)衛(wèi)星上天、日本經濟騰飛、中國號稱崛起之時。說到底，國家的發(fā)展看的是人的能力和水平，而這一切都是離不開教育的。一旦出現(xiàn)國勢衰微的跡象，人們自然要去追究教育的責任。此外，教育問題涉及到千家萬戶的切身利益，故而也容易成為政客操縱的話題。沒有哪一次總統(tǒng)的選舉，候選人不把教育的話題拿出來大做文章。除了聯(lián)邦政府之外，各州也一樣時時在敲教育的警鐘。幾年前，我參加過一次西弗吉尼亞州的科技大會。在大會的主旨發(fā)言上，該州督學斯蒂夫·佩恩博士（StevePaine）不說技術，從頭到尾在說教育。他說他去了云南一小學考察，去聽課，課上老師用

5、投影儀打出授課的目的和學習內容，等等。然后大家開始了口語練習。他說這是中國的學校在積極地讓學生運動（kineticlearning）,然后再借助圖像（投影儀）、聽說（聽說練習）等多種手段，把多個感官全部都調動了起來。這個五年級班上的一個小學生用英文跟他說：Dr.Paine,thisisactivelearning!”（佩恩博士，這是主動學習。）或許這是當地教育部門為迎接外國官員考察，而提前做好了準備，不過佩恩博士所言，確實也反映了美國教育的一些弊病。比如他說美國的教育改革，開始強調學生的考試成績，由于考試成績決定教育經費、教師的聘任等重要因素，教育無可避免走向了應試教育。而應試教

6、育最容易解決的技能，反而是低層次的技能，比如對書本知識的記憶?！爸袊緛硎亲钪匾晳嚱逃膰?，但中國人現(xiàn)在正在強調學生的創(chuàng)造力、想像力這些，而這些更高層次的能力過去本是美國賴以強大的根本?！倍诿耖g，這種焦慮感更顯迫切。美國商界領袖鮑勃·康普頓花了兩年時間，追蹤來自美國、中國、印度三所一流高中的六個中學生，并制作了一部極有爭議性的紀錄片《兩百萬分鐘》。紀錄片中，美國學生熱衷上臉譜網站、參加兄弟會、姐妹會等組織的花哨課外活動，中國的學生則在睡覺前看微積分的普及讀物。在高中階段大約兩百萬分鐘的時間內，中國和印度的學生花費在學習上的時間，遠超過美國高中學生。上文所述的佩恩博士也描述了

7、云南某高中學生的普通一天：大清早做早操，上午下午學習，晚上還上自習，而后回家，父母繼續(xù)督促他們做家庭作業(yè)。他說中國學生實在太用功，相對而言，包括他兒子在內的美國學生過于懶惰，成天玩耍。他的結論是，如此下去，美國的競爭力怎么維持？康普頓是一位風險投資商人，他之所以“越界”關注起中、印、美國三國的高中教育，也是因為他看到了教育和美國競爭力之間的關聯(lián)。在學界，質疑教育政策的聲音從來不絕于耳。特殊稟賦教育專家克萊格·霍利、艾米·霍利和埃達維娜·彭達維斯教授就十分典型。他們覺得美國學校里有