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1、漫談《古文觀止》【摘要】清圣祖康熙三十三年甲戌(1694),兩個(gè)并不怎么知名的學(xué)者吳楚材、吳調(diào)侯叔侄選編自先秦至明代散文二百二十二篇,分為十二卷,題曰《古文觀止》。大概連編選者本人也沒有想到,這本書作為散文選本,在其后三百年間是最受讀者歡迎的古文范本,其影響超過了以往任何一本文章選著?!娟P(guān)鍵字】古文、吳乘權(quán)、選編一、名稱源由所謂“古文”,從字面看,凡是古代的文章都是古文,但自唐宋以來,“古文”卻有特定的內(nèi)涵。這事還得從唐代以韓俞為主要代表的“古文運(yùn)動(dòng)”說起。按照韓愈的理解,是要反對(duì)六朝以來盛行的浮
2、艷文辭,恢復(fù)先秦兩漢渾厚質(zhì)樸的文風(fēng),所以稱為古文。所謂“觀止”,是用《左傳·襄公二十九年》所載吳公子季札觀周樂的故事(《古文觀止》卷二已選)。季札在魯國(guó)觀賞樂舞,至舞《韶箾》,認(rèn)為盡善盡美,已到極致,因而贊嘆道:“觀止矣,若有他樂,吾不敢請(qǐng)已?!焙笫兰匆浴坝^止”二字形容事物已經(jīng)好到極點(diǎn)而無以復(fù)加。因此,所謂“古文觀止”,意即古文的最優(yōu)秀選本。二、流行原因清代的古文選本眾多,徐乾學(xué)等奉敕編選的《古文淵鑒》六十四卷、姚鼐編《古文辭類纂》四十八卷,前者有帝王背景,后者屬桐城派的選政,如果說這兩部古文選本
3、難以普及流傳是因其部頭過大的緣故,那么,如金圣嘆《才子必讀古文》、謝友煇《古文賞音》、胡玉史《古文廣注》、董漢策《歷朝古文選》、余誠(chéng)《古文釋義》等,都屬于卷帙相差無多的中型選本,在衡量這些選編者皆屬人微言輕的布衣百姓的平等條件下,何以《古文觀止》一枝獨(dú)秀呢?魯迅曾說:“選本所顯示的,往往并非作者的特色,倒是選者的眼光?!?《且介亭雜文二集·“題未定”草六》)有論者認(rèn)為《古文觀止》之所以三百年流傳不衰,完全得益于操選政者的如炬目光。《古文觀止》十二卷,按周文、秦文、漢文、六朝文、唐文、宋文、明文的次
4、序選文二百二十二篇,長(zhǎng)者如司馬遷《報(bào)任安書》,短者如王安石《讀孟嘗君傳》,可謂細(xì)大不捐;論辯者如《晁錯(cuò)論貴粟疏》,沉痛者如韓愈《祭十二郎文》,5可謂應(yīng)有盡有。然而這并非是二吳沙里淘金或另起爐灶的持擇結(jié)果,而是參考了前人的各種選本并加以集中歸納的。對(duì)此,二吳并不諱言,其序有云:“且余兩人非敢言選也,集焉云耳。集之奈何?集古人之文,集古今人之選,而略者詳之,繁者簡(jiǎn)之,舛錯(cuò)者厘定之,差訛者校正之云爾?!逼洹独浴芬嘣?“古文選本如林,而所選之文若出一轍,蓋較學(xué)相傳即為輕車熟路,欲別加選錄,雖蹊徑一新,反
5、多捍格。故是編所登者,亦仍諸選之舊?!彼^”選者的眼光”在此已完全轉(zhuǎn)變?yōu)檫x者的集中概括與刪繁就簡(jiǎn)的操作了。而對(duì)于二吳抄襲與否,學(xué)術(shù)界最痛惜莫過于對(duì)金圣嘆的《才子必選古文》了。湖北人民出版社198》年出版張國(guó)光點(diǎn)校之《金圣嘆批才子古文》,此書之成,早于《古文觀止》三四十年,其《前言》有云:“《古文觀止》選編的絕大部分文章與《才子古文》雷同不說,這個(gè)選本中的許多思想性較強(qiáng),藝術(shù)分析較為細(xì)致精到的評(píng)語,往往也是從《才子古文》抄過來的?!鄙踔翆ⅰ豆盼挠^止》的選編者罵為“拙劣的文抄公”。眾所周知,明末清初的
6、金圣嘆是一位有極高藝術(shù)鑒賞力的文人,如他批評(píng)《西廂記》與《水滸》,繁瑣處往往三言兩語,即畫龍點(diǎn)睛;細(xì)微處一經(jīng)點(diǎn)厾,便如頰上三毛,倍見神采。無論識(shí)力或文采,二吳皆非金圣嘆的對(duì)手,然而二吳勤能補(bǔ)拙且轉(zhuǎn)益多師,正可彌補(bǔ)其不足。金圣嘆的《才子必讀古文》當(dāng)非蒙學(xué)之書又因其遭遇”哭廟案”而身首異處,其書難以廣泛流傳,不難理解?!豆盼挠^止》能于眾多同類選本中脫穎而出,就其文化品格而論,自有其必然性,當(dāng)然也不排除某些”幸運(yùn)”的偶然因素。首先,《古文觀止》的書名較為吸引人,典雅而不晦澀,遠(yuǎn)較《古文賞音》、《古文釋義
7、》等取名響亮,這就有了接受基礎(chǔ)。其次,有做過封疆大吏的高官吳興祚為之作序,起到了招牌作用。再次,康熙以后,吳乘權(quán)所編《綱鑒易知錄》刊刻以后,作為歷史編年書,簡(jiǎn)明扼要,通俗易懂,逐漸風(fēng)行,難有取代者,讀者愛屋及烏,自然于其所編《古文觀止》也青睞有加。其他因素如選文篇幅適中,評(píng)注鉤玄提要,便于習(xí)舉業(yè)者揣摸領(lǐng)會(huì);不避《北山移文》、《歸去來兮辭》、《阿房宮賦》等駢文入選,有益于視野的擴(kuò)大;清代人口增加,從事科舉的讀書人日趨擴(kuò)大等等。這些因素都為《古文觀止》創(chuàng)造了廣泛流行的條件。再者,清代八股文廢止于光緒二
8、十八年(1902),較科舉制的壽終正寢尚早三年。作為學(xué)習(xí)八股時(shí)文的參考書《古文觀止》卻因基礎(chǔ)廣泛而重獲新生,成為聯(lián)系新、舊兩種文化的津梁?!蔽逅摹毙挛幕\(yùn)動(dòng)以后,文言文逐漸退出歷史舞臺(tái),白話文成為文壇利器,但歷史的難以割斷與傳統(tǒng)文化的無窮魅力,學(xué)習(xí)古文,涵泳于典雅的語境,5仍為世人之精神需求。書商為涉利,就將《古文觀止》作為一種知名品牌保存下來,而其文化品格也就此得到提升,從雅、俗之間的尷尬處境躍遷于雅文化的殿堂。民國(guó)十三年(1924),吳興王文濡選輯《續(xù)古文觀止》問世,補(bǔ)《古文觀