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《美國文學——殖民時期》由會員上傳分享，免費在線閱讀，更多相關(guān)內(nèi)容在行業(yè)資料-天天文庫。
1、殖民主義時期的文學（一）印第安人及其文學在歐洲的冒險者們登陸美洲大陸之前，美洲一直由土著印第安人所居住。據(jù)人類學家們的推測，他們可能是在公元前8000—5000年間的冰川時代從亞洲經(jīng)過了長途遷徙來到這片大陸。他們乘坐獨木舟穿越了白令海峽，經(jīng)歷了數(shù)千年，他們學會了種植“玉米”（IndianCorn）、白薯、可可豆、煙草等農(nóng)業(yè)技術(shù)。然而，印第安人一直處于部落社會。他們的文學則屬口頭文學，其主題主要在強調(diào)人類與物質(zhì)和精神世界的和諧相處，并表現(xiàn)了對土地的尊敬和熱愛。人們所發(fā)掘出的印第安人的文學形式有早期
2、的典儀和曲調(diào)，也就是歌詞。由口頭吟唱的神話傳說在其口頭文學中占有重要的地位。印第安人用傳說的形式表達對自然界的認識，講述部落文化英雄的故事，反映印第安人對本部落傳說的信念。傳說作為一種口頭文學是印第安文學的一種主要形式。講述故事是部落里一種重要的文化活動，故事講述者是部落里受人尊重的人，會受到全部落人的尊重。印第安人的傳說多為講起“真實”的故事，無論是關(guān)于神話故事，還是英雄的故事都和某一真實故事有關(guān)，其教育意義是顯而易見的。簡言之，北美印第安人傳說文字由印第安人用自己的語言創(chuàng)造，以印第安人為對象
3、，表明印第安人生活情感和思想，有著獨特的印第安風格特征。它是一個內(nèi)容形式都十分豐富的綜合現(xiàn)象，并且以口頭文學的形式存在和發(fā)展著。它與印第安人的生活有著特殊密切的關(guān)系，又具有真正意義上的“大眾文學”的性質(zhì)。在歐洲人來到這片大陸，并建立殖民地之前，它是這里真正意義上的主流文學。（二）殖民主義時期的歷史背景自15世紀末哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸以后，歐洲殖民者紛紛踏上這塊神秘的土地。1607年，英國人克里斯托夫·紐波特率領(lǐng)三艘船到達切薩比克灣，在現(xiàn)今的弗吉尼亞的詹姆斯頓建立了第一個永久殖民點。1620年乘坐
4、“五月花”船的一批清教徒在普利茅斯建立了北美的第二個殖民點。這批因受宗教迫害而來到新大陸的新教徒們嚴格遵循著基督教傳統(tǒng)教義，他們堅信自己是上帝的選民，是上帝把他們從舊世界的罪過和墮落中拯救出來，送往北美這塊福地。清教主義是產(chǎn)生于英國的宗教改革運動，它堅持認為宗教是個人的事，而不是一系列的必須遵守的儀式，通過簡單的祈禱形式就可以達到信奉宗教的目的。美洲大陸艱苦的生活環(huán)境使清教徒們懂得要戰(zhàn)勝眼前的艱難險阻，就必須面對現(xiàn)實，腳踏實地，而不能只生活在幻想之中。從1620年到1640年的20年間，位于東海
5、岸的新英格地區(qū)的人口增長到25萬，英國人逐漸建立了一個又一個殖民地。盡管荷蘭人、瑞典人、法國人也曾建立了一些殖民地，但清教主義思想始終影響著殖民地的經(jīng)濟和文化生活。英國移民在美洲不僅僅是為了宗教的目的，還有著更重要的商業(yè)目的。弗吉尼亞公司在詹姆斯城建立了第一個永久殖民地時就是想為英國提供大量的商品，他們用武力從非洲將黑人賣到殖民地。到1775年，在北美的13個殖民地非洲奴隸多達50萬人。奴隸貿(mào)易促進了種植園經(jīng)濟的飛速增長，13個殖民地的發(fā)展使得共同的文化在人們心中逐漸生根，美利堅民族逐漸形成，英
6、語作為殖民地人的主要語言廣泛流傳。這對英語文學的產(chǎn)生和發(fā)展起到了積極的作用。（三）殖民主義時期文學的發(fā)展美國文學的產(chǎn)生不到四百年的歷史，它是偉大民族產(chǎn)生的最新文學。它的產(chǎn)生根源是多方面的，它是美洲大陸的歷史的寫照，是政治、經(jīng)濟、社會和哲學的發(fā)展的必然產(chǎn)物。最早期的殖民地文學大多是宣傳性作品，它們是由早期的殖民者們在英國出版，發(fā)行對象為歐洲大陸的人。這些作品記錄殖民者們的生活經(jīng)歷，描述“新大陸”的地理環(huán)境，風土人情，印第安人的生活情況，希望以此引起人們的注意從而加入到殖民者的隊伍中來。最早描寫殖民
7、地生活的作品是約翰·史密斯(JohnSmith)1608年出版的《關(guān)于弗吉尼亞的真實敘述》(ATrueRelationofVirginia)。約翰·史密斯曾擔任弗吉尼亞殖民地總督，他一生寫有十幾部關(guān)于北美探險與開發(fā)的書籍，他的《新英格蘭概述》(ADescriptionofNewEngland,1616)和《關(guān)于弗吉尼亞的真實敘述》共同構(gòu)成了關(guān)于兩大北美殖民地創(chuàng)建過程的最早文件。在殖民地發(fā)展的以后幾十年中，有知識有學問的人，如清教徒教士，總督等創(chuàng)作了大量的具有很高文學價值的作品，但他們都不是職業(yè)作
8、家，他們的作品包括日記、游記、書信集、雜文、歷史、詩歌、傳記、自傳以及一些散文作品，其中多為清教徒所作。（四）殖民主義時期文學的特點以敘史的方法記錄下北美殖民地的生活經(jīng)歷是這一時期文學的一個特征。被譽為“美國歷史主義”的威廉·布拉福德(WilliamBradford,1590-1657)寫下了《普利茅斯種植園史》(HistoryofPlymouth,1856)，贊美了清教移民去創(chuàng)建殖民地過程中表現(xiàn)的勇敢，堅韌和不屈不撓的精神，它被認為是了解研究這一段歷史的重要文獻，是美國思想文化發(fā)展的重要淵源之
