電子合同效力問題之探討

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1、電子合同效力問題之探討作者：蔣建平楊毅一、電子合同的概念　　合同，亦稱契約。它反映了雙方或多方意思表示一致的法律行為?！　≡陔娮蛹夹g(shù)引進前,傳統(tǒng)的合同形式主要有口頭和書面兩種形式。即使是后來產(chǎn)生的包含電子脈沖應用的電報、電傳和傳真，接收方也能憑借從接收機中得到的一張通訊記錄紙，來形成書面的證據(jù)。隨著電子技術(shù)的發(fā)展，電子合同得以出現(xiàn)，其雖也通過電子脈沖來傳遞信息，但卻不再以紙張為原始憑證，而只是一組電子信息。鑒于我國目前對電子合同尚未作出明確的法律定義,但結(jié)合國際通行觀念,可暫將其概念理解為:在網(wǎng)絡(luò)條件下當事人之間為了實現(xiàn)一定目的，通過電子郵件和電子數(shù)據(jù)交換所明確相互權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。所謂電

2、子郵件，是以網(wǎng)絡(luò)協(xié)議為基礎(chǔ)，從終端機輸入信件、便條、文件、圖片或聲音等通過郵件服務(wù)器傳送到另一端終端機上的信息。而電子數(shù)據(jù)交換則是通過計算機聯(lián)網(wǎng)，按照商定的標準采用電子手段傳送和處理具有一定結(jié)構(gòu)的商業(yè)數(shù)據(jù)。二、電子合同的特點電子合同雖與傳統(tǒng)合同所包含的信息大體相同，同樣是對簽訂合同的各方當事人權(quán)利和義務(wù)作出確定的文件。但因其載體和操作過程不同于傳統(tǒng)書面合同，故具有以下特點：　?。薄⒂喠⒑贤碾p方或多方在網(wǎng)絡(luò)上運作，可以互不見面。合同內(nèi)容等信息記錄在計算機或磁盤等中介載體中，其修改、流轉(zhuǎn)、儲存等過程均在計算機內(nèi)進行?！　。?、表示合同生效的傳統(tǒng)簽字蓋章方式被數(shù)字簽名(即電子簽名)所代替?！　。?、

3、傳統(tǒng)合同的生效地點一般為合同成立的地點，而采用數(shù)據(jù)電文形式訂立的合同，收件人的主營業(yè)地為合同成立的地點；沒有主營業(yè)地的，其經(jīng)常居住地為合同成立的地點。４、電子合同所依賴的電子數(shù)據(jù)具有易消失性和易改動性。電子數(shù)據(jù)以磁性介質(zhì)保存，是無形物，改動、偽造不易留痕跡。其作為證據(jù)具有一定的局限性。二、電子合同的效力問題、電子合同具有書面形式的法律效力迄今，我們對“文件”并沒有法定的定義，但約定俗成的觀點是：書面做成的并能提供某種信息。但隨著電子合同的發(fā)展，不少國家已意識到運用法律確定其效力的必要性。聯(lián)合國際貿(mào)易法委員會1996年6月采用了《電子商業(yè)示范法》,該法指出：因為數(shù)碼信息具有以后被引用的可能性，

4、足以擔當書面文件的任務(wù)，不能僅僅因為信息采用的方式是數(shù)碼信息而否定其法律效力、有效性和可強制執(zhí)行性?！　∥覈磳⒂?999年10月1日施行的新《合同法》已將傳統(tǒng)的書面合同形式擴大到數(shù)據(jù)電文形式。第十一條規(guī)定：“書面形式是指合同書、信件以及數(shù)據(jù)電文(包括電報、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式?！币簿褪钦f，不管合同采用什么載體,只要可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容，即視為符合法律對“書面”的要求,這實際上已賦于了電子合同與傳統(tǒng)合同同等的法律效力。這種規(guī)定也完全符合國際貿(mào)易委員會建議采用的“同等功能法”。、電子簽名的效力與電子合同的成立但是，按照新《合同法》第三十二條的規(guī)定

5、，只有“自雙方當事人簽字或者蓋章時合同成立”。電子合同未必具有傳統(tǒng)概念下的書面正式文本,此時所謂的簽字蓋章也就有了新的概念和方式,這就是電子簽名。如同傳統(tǒng)合同簽字蓋章方才生效一樣，電子簽名無效，則無法導致電子合同有效。在傳統(tǒng)合同中，手簽名或加蓋公章的行為有二種功能：一是表明合同各方的身份；二是表明受合法約束的意愿。但在電子商務(wù)中，傳統(tǒng)的簽名方式很難應用于這種電子交易方式。因此，人們開始采用電子簽名機制來相互證明身份。這種電子簽名由符號及代碼組成，具備了上述簽名的特點和作用。但現(xiàn)在，多數(shù)國家的法律及實踐中，仍將簽名局限在手簽這一范圍。因此，隨著電子簽名確認技術(shù)問題的解決，需要從法律上給予其認可

6、，確認其效力。目前國際上已普遍采取通過建立電子商務(wù)認證中心，建立起類似印鑒管理和登記制度擔當起對電子文書的真實性證明和鑒定的責任。而《電子商業(yè)示范法》第７條已經(jīng)對簽名這一定義進行了拓寬，從而使電子簽名也包括在內(nèi)?！　∥覈F(xiàn)有法律雖未明確電子簽名具有的法律效力,但新《合同法》采取了一種較靈活的方式。第三十三條規(guī)定，“當事人采用信件、數(shù)據(jù)電文等形式訂立合同的，可在合同成立之前要求簽訂確認書。簽訂確認書時合同成立。”這就是說,在實行合同簽署時運用電子簽名,可以不簽定確認書，直接使用電子簽名；也可以根據(jù)實際情況，首先簽定使用這種方法的確認書。后一種做法可以提高合同的可靠性，防止電子簽名的偽造。實際上

7、,《刑法》第280條已規(guī)定了有關(guān)偽造、編造、毀滅國家機關(guān)的公文、印章以及公司、企業(yè)、事業(yè)單位、人民團體的印章的犯罪。但如果在司法解釋中將公文和章的概念加以擴大，擴展到電子簽名，利用電子合同開展貿(mào)易就可以真正進入實施階段了。三、電子合同效力的認定、電子證據(jù)與電子合同傳統(tǒng)的確定交易各方權(quán)利義務(wù)的各種書面合同單證,被儲存于計算機設(shè)備中的電子文件所代替后，這些電子文件就成為電子證據(jù)。因此，電子證據(jù)也被稱為計算機證據(jù)。