略論中國(guó)近代科學(xué)小說(shuō)(1)

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1、略論中國(guó)近代科學(xué)小說(shuō)(1)【內(nèi)容提要】中國(guó)古代沒(méi)有科學(xué)小說(shuō)。進(jìn)入二十世紀(jì)后,由于翻譯文學(xué)的影響,產(chǎn)生了一批類似于西方科幻小說(shuō)的作品,被稱為科學(xué)小說(shuō)。這種新興的小說(shuō)具有不同于古典小說(shuō)的特點(diǎn),其題材廣泛、情節(jié)設(shè)置獨(dú)特、語(yǔ)言輕松,雖然從興起到衰落的時(shí)間不長(zhǎng),但是它畢竟是中國(guó)近代引人注目的小說(shuō)類型之一,值得我們認(rèn)真研究?！娟P(guān)鍵詞】中國(guó)近代文學(xué);科學(xué)小說(shuō)中國(guó)古代沒(méi)有科學(xué)小說(shuō),1905年俠人在《小說(shuō)叢話》(《新小說(shuō)》第十三號(hào))中說(shuō):“西洋小說(shuō)尚有一特色,則科學(xué)小說(shuō)是也。中國(guó)向無(wú)此種,安得謂其勝于西洋乎?應(yīng)之曰:‘此乃中國(guó)科學(xué)不興

2、之咎,不當(dāng)在小說(shuō)界中論勝負(fù)。若以中國(guó)大小說(shuō)家之筆敘科學(xué),吾知其佳必遠(yuǎn)過(guò)于西洋。且小說(shuō)者,一種之文學(xué)也。文學(xué)之性,宜于凌虛,不宜于徵實(shí),故科學(xué)小說(shuō)終不得在小說(shuō)界中占第一席。且中國(guó)如《鏡花緣》《蕩寇志》去實(shí)用太遠(yuǎn),而《西游記》又太蒙頭蓋面而已。然謂我先民之無(wú)此思想,固重誣也?！笨梢哉f(shuō),俠人的這段話是對(duì)于近代科學(xué)小說(shuō)最早的敘寫。他指出中國(guó)直到近代才出現(xiàn)科學(xué)小說(shuō)的形式,原因是科學(xué)的不發(fā)達(dá);但他又認(rèn)為科學(xué)小說(shuō)有真實(shí)反映知識(shí)的一面,缺少文學(xué)“凌虛”的特點(diǎn),所以科學(xué)小說(shuō)無(wú)法成為小說(shuō)的主導(dǎo)。同時(shí),他認(rèn)為中國(guó)古代小說(shuō)的創(chuàng)作中有科學(xué)小

3、說(shuō)的萌芽,只是與通行的西方科學(xué)小說(shuō)不同,但不能抹殺其存在。一、科學(xué)小說(shuō)與科幻小說(shuō)學(xué)界普遍認(rèn)為近代的科學(xué)小說(shuō)就是西方的科幻小說(shuō),筆者認(rèn)為此論點(diǎn)值得商榷。要想理清二者之間的不同,首先得從概念上加以區(qū)分,那么到底什么是科幻小說(shuō)呢?美國(guó)的科幻小說(shuō)家阿西莫夫說(shuō):“科學(xué)幻想小說(shuō)是一種文學(xué),它是人們對(duì)于科學(xué)技術(shù)方面發(fā)生的變革和所能達(dá)到的水平的反映?！辈豢煞裾J(rèn),科學(xué)幻想小說(shuō)具有科學(xué)性,但在中國(guó)近代,人們出于普及科學(xué)知識(shí)的需要,更多地借助科學(xué)小說(shuō)來(lái)宣傳化學(xué)、物理、醫(yī)學(xué)、天文等各方面的知識(shí),這實(shí)際上讓科學(xué)小說(shuō)缺乏了科幻小說(shuō)中幻想的成分,

4、而成了普及科學(xué)知識(shí)的科普讀物,這就使科學(xué)小說(shuō)肩負(fù)了本不應(yīng)有的重任。閱讀清末民初的科學(xué)小說(shuō),很多的篇章都很像現(xiàn)在的科普小說(shuō),借助文學(xué)的形式談?wù)摽茖W(xué)的起源、化學(xué)試驗(yàn)等等,所以筆者認(rèn)為如果給近代科學(xué)小說(shuō)歸類的話,應(yīng)該歸入科普小說(shuō)的行列。當(dāng)然,近代科學(xué)小說(shuō)中也有一些作品比較接近西方科幻小說(shuō)的標(biāo)準(zhǔn),是較成功的仿作或創(chuàng)作。為什么要將近代科學(xué)小說(shuō)歸屬的問(wèn)題單獨(dú)提出來(lái)討論呢?因?yàn)橐撜f(shuō)近代科學(xué)小說(shuō)各方面的特征,就必須明確它的科學(xué)性與幻想性的問(wèn)題。(一)實(shí)際上,真正的科幻小說(shuō)并不能完全用來(lái)承擔(dān)科普讀物的重任,因?yàn)榭苹眯≌f(shuō)是一種文學(xué)形式

5、,它更多采用“虛構(gòu)”的藝術(shù)手法,作品中夾雜了大量的幻想?？茖W(xué)知識(shí)并不是科幻小說(shuō)要表現(xiàn)的主體,作家創(chuàng)作時(shí)更多地注意到了以小說(shuō)來(lái)反映各種各樣的社會(huì)關(guān)系,無(wú)論是人與人之間的,還是人與自然環(huán)境、社會(huì)環(huán)境間的關(guān)系,都是創(chuàng)作者們重筆濃墨描繪的主要方面?？茖W(xué)在這里只是作為一種陪襯或背景,這一點(diǎn)與宣傳科學(xué)知識(shí)為主的科普作品有根本的不同。而科普作品借用簡(jiǎn)單的人物和情節(jié),旨在表述一種科學(xué)現(xiàn)象或者宣揚(yáng)科學(xué)道理,文學(xué)作品所看重的虛構(gòu)法則在這里是極少使用的。(二)其次,科幻小說(shuō)中對(duì)于未來(lái)的描述,也僅僅止于一種幻想或一種基于現(xiàn)存可能性的展望,并

6、不是現(xiàn)實(shí)世界已經(jīng)發(fā)生過(guò)的事件或者是未來(lái)社會(huì)一定會(huì)發(fā)生的事。即使如科幻名家凡爾納作品中所描述的事件,雖然有一些在現(xiàn)在的社會(huì)中得以成為事實(shí),但在凡爾納寫作的那個(gè)時(shí)代,一切都還只是未知數(shù),他也只是根據(jù)當(dāng)時(shí)的科學(xué)發(fā)展?fàn)顩r對(duì)于未來(lái)做了合理想像而已。而科普作品則相反,它所表達(dá)的內(nèi)容都是真實(shí)存在的科學(xué)知識(shí),是經(jīng)過(guò)科學(xué)家們驗(yàn)證的真理或是未來(lái)可以被證實(shí)的推測(cè),因此它是充滿真實(shí)性的作品,和科幻小說(shuō)中的“幻想”是不可等同的。讓我們返觀中國(guó)近代科學(xué)小說(shuō)的創(chuàng)作,我們可以清楚地看到:許多作品只能視為科普小說(shuō)的范疇,真正意義上能與外國(guó)作家所著的優(yōu)

7、秀科幻小說(shuō)比肩的作品很少。因而,簡(jiǎn)單將科學(xué)小說(shuō)等同于科幻小說(shuō)的看法不夠完善。二、近代科學(xué)小說(shuō)的源起及后期的衰敗陳平原先生說(shuō)過(guò):“談?wù)撏砬宓目茖W(xué)小說(shuō)創(chuàng)作,最直捷的思路,無(wú)疑是從勾勒凡爾納之進(jìn)入中國(guó)入手,因其傳入早且譯作多?！袊?guó)人創(chuàng)作科學(xué)小說(shuō),乃受域外小說(shuō)啟示,這點(diǎn)并無(wú)異議。”[1]因此,科學(xué)小說(shuō)的出現(xiàn)與外國(guó)科幻小說(shuō)的譯介、傳入有密不可分的關(guān)系。實(shí)際上,在近代譯壇上,我國(guó)翻譯家們先后譯介了十多位外國(guó)作家約八十余種科幻小說(shuō),只是因?yàn)榉矤柤{的作品藝術(shù)上最臻于成熟,使科幻小說(shuō)大放異彩,所以格外引人注目。但是中國(guó)作家自己的第

8、一篇科幻小說(shuō)———徐念慈所著的《新法螺先生譚》———是受包天笑所譯日本巖谷小波著的《法螺先生譚》、《續(xù)法螺先生譚》影響而寫成的。不過(guò),徐念慈的作品在仿作的基礎(chǔ)上有明顯的進(jìn)步。巖谷小波的作品通篇都是不可思議的離奇故事,科學(xué)的基礎(chǔ)不深,更多的是漫無(wú)邊際的肆意想像,稱其為“幻想小說(shuō)”更貼切。而徐念慈的作品注重知識(shí),科學(xué)意味濃厚,按照前面所提的標(biāo)準(zhǔn),是