英語委婉語社會文化心理探析

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1、英語委婉語社會文化心理探析英語委婉語社會文化心理探析　　一、委婉語：折射社會文化的鏡子　　語言，作為文化的一個組成部分，是文化的鏡像折射。作為語言的一個社會變體，委婉語普遍存在于各個時期。委婉語源自禁忌，是詞匯禁忌的一種經(jīng)過培育、雕琢而形成的表達(dá)方式。人類都有一種渴望美好事物而避免不安、恐懼、悲傷及憎恨等情緒的共同心理趨向，反映在語言上，人們很自然地就會盡量避免直接使用一些令人不愉快的詞或句子，特別是在公共場合或在涉及到禮貌原則的時候。在這種情況下，一些詞就成了禁忌語，較為間接的委婉語就應(yīng)運而生了。Euphemism（委婉語）一詞源于希臘，詞頭eu的意思是good（好），詞干p

2、hemism的意思是speech（言語），整個字面意義是en（吉言）或goodspeech（好的說法）。在古希臘，人們在祭祀時，一般情況下，都得使用吉利話，即委婉語?？梢?，委婉語的起源與宗教有著密切的聯(lián)系?！　≡谌祟惿鐣臍v史進(jìn)程中，人們需要避諱的除了神靈之外，逐步發(fā)展到避免直截了當(dāng)?shù)卣務(wù)撛S多話題，包括人體的某些器官（主要是生殖器官）、性愛與生育、某些難以啟齒的疾病、死亡、犯罪、政治、戰(zhàn)爭，甚至某些卑微低下的職業(yè)等不一而足（劉純豹，2001）。這樣，委婉語也由最初的說好話，變?yōu)橐环N用不明說的、使人感到愉快的說法或含糊的說法代替令人不快的或不夠尊敬的說法的一種表達(dá)方式，一種不直接

3、說本意而用含蓄的話來暗示或表述的修辭格。（《牛津高階英漢雙解詞典》）　　委婉語的使用，跟人們的社會文化心理密不可分。PatrickHartittedDisease）、ED表陽痿（erectiledisorder）、Ca表癌癥、ADS代替艾（愛）滋病、HIV代替艾（愛）滋病病毒等。又如：第三世界國家起初被叫做underdevelopednations，后來又改為（不發(fā)達(dá)國家），developingnations（發(fā)展中國家），近來又稱為emergingnations（新興國家），而聯(lián)合國稱這些國家為LDCs，即less–developedcountries（欠發(fā)達(dá)國家

4、），一次比一次委婉?！　。ǘ┭陲検挛锉举|(zhì)或真相　　委婉語作為一種社會現(xiàn)象，其使用常常具有一定的欺騙性，它把可怕的事情說得溫和些，起到減弱語義的作用，它使丑陋隱匿于美好中，掩蓋了事實的真相。很多人，特別是商人或政客，常用華麗而又漂亮的語言來掩蓋事實真相，或掩飾其所代表的利益集團(tuán)的尷尬處境。如今，美國社會已經(jīng)沒有窮人（thepoor）了，只有急需幫助的人（theneedy），文化上喪失權(quán)利的人（theculturallydeprived），無任何特權(quán)的人（theunderprivileged），經(jīng)濟(jì)上處于劣勢地位的人（theeconomicallydisadvantaged），美

5、國大城市里也沒有平民窟（slums），而只有老而擁擠的城區(qū)（oldcrodash;standardhousing）等。還有經(jīng)濟(jì)危機economiccrisis也被recession或depression代替。軍事上，美軍把對伊拉克的戰(zhàn)爭，明明是對伊拉克動武，卻避而不用invasion、atilitaryentry）、解除伊拉克武裝（disarmIraq）或預(yù)防性戰(zhàn)爭（preventive）而戰(zhàn)斗的解放者?！　。ㄈ┭呕伞　≡谏鐣钪校瑸榱孙@得高雅而不粗俗，人們也常使用委婉語。這類委婉語經(jīng)常在提及性行為、人體的某些機能（如大、小便）及某些身體部位的時候出現(xiàn)。如表示上廁所已不

6、再使用topiss（小便），todefecate（大便）這樣的詞來表示大、小便了。這些詞會給人一種污穢、不雅的感覺，英語中常用gotothepublicfortstation，seethestars，seeonesaunt，passefreshair，doonesneeds之類等多種說法代替。不僅如此，英語中男人、女人、孩子上廁所有不同的表現(xiàn)形式，如torear，gotothegents，gototheGreenman，gotomensroom是男子用語；po，gotonomansland卻純屬女性用語；gotoakenumberoneornumbert則是典型的兒童

7、用語。另外，直截了當(dāng)?shù)卣f放屁、大便、小便等幾乎在世界各國都被認(rèn)為是粗俗不堪的。同樣，關(guān)于性、性愛、生育以及人體相關(guān)的器官等在多數(shù)場合下也不宜直截了當(dāng)?shù)卣f，一般人常用makeout，sleepwith，spendanight等這樣的委婉說法。有人作過統(tǒng)計，英語俚語中有超過500個的同義詞稱謂妓女，而表達(dá)男妓的同義詞只有65個?！　。ㄋ模┣蠹睦怼　λ郎竦奈窇?，促使人們諱之莫深，似乎以此逃避這痛苦的現(xiàn)實，人們不敢直言，或不愿直言死亡，因而，關(guān)于死亡的委婉語，在各民族的語言中俯拾皆是。英語中，人