專題12.1：尋租理論

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1、專題12.1:尋租理論“尋租”，作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，產(chǎn)生至今還不過十來年而已。然而其理論影響力卻遍及經(jīng)濟(jì)學(xué)的各個(gè)分支，乃至為社會(huì)學(xué)、政治學(xué)、行政管理學(xué)等等其他社會(huì)科學(xué)學(xué)科，亦提供了新的研究思路。尋租理論的提出，使經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的眼界從資源在生產(chǎn)領(lǐng)域的配置問題，擴(kuò)展到資源在生產(chǎn)和非生產(chǎn)領(lǐng)域之間的配置問題，大為增強(qiáng)了經(jīng)濟(jì)學(xué)理論對(duì)現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)生活的闡釋能力和對(duì)政策制定的指導(dǎo)作用。在經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中?！疤煜挛跷?，皆為利來；天下攘攘，皆為利往?！钡拇_，在日常社會(huì)生活中，人們追求經(jīng)濟(jì)利益的行為形形色色，好似八仙過海，各顯其能：有的人勤勤懇懇、辛勤勞動(dòng)而致富，有的人刻苦鉆研、創(chuàng)造發(fā)明

2、而名利雙收，有的人因善觀市場信息而買賣興隆，也有的人靠偷摸賭搶、坑蒙拐騙而發(fā)不義之財(cái)，更有人行賄受賄、以權(quán)謀私，在錢與權(quán)的交易中牟取厚利，……種種這些經(jīng)濟(jì)行為，無論古今中外，大概多多少少都是存在的，只是程度不同而已。如果從社會(huì)效益的角度看，人類追求自身經(jīng)濟(jì)利益的行為大致可以分為兩大類：一類是生產(chǎn)性的增進(jìn)社會(huì)福利的活動(dòng)，如人們從事的生產(chǎn)活動(dòng)、研究與開發(fā)活動(dòng)，以及在正常市場條件下的公平交易買賣等等；另一類是非生產(chǎn)性的、有損于社會(huì)福利的活動(dòng)，它們非但不能增進(jìn)社會(huì)財(cái)富，反而白白地消耗了社會(huì)經(jīng)濟(jì)資源。比如說，當(dāng)一個(gè)人從事偷盜活動(dòng)來追求自身利益時(shí)，其行為的直接后果是社會(huì)

3、財(cái)富在個(gè)人之間的轉(zhuǎn)移，絕不會(huì)使社會(huì)財(cái)富有任何增加；更糟糕的是，偷盜活動(dòng)不光耗費(fèi)了偷盜者本身的時(shí)間、精力等資源，也耗費(fèi)了被偷盜者的資源：偷盜損失、抵制和防范偷盜，對(duì)整個(gè)社會(huì)來說，都是一種非生產(chǎn)性的資源損耗。設(shè)想假如沒有偷盜行為，人人律己如君子，路不拾遺，那用來生產(chǎn)鎖具和防盜設(shè)備的經(jīng)濟(jì)資源就可以省下來用于生產(chǎn)其他造福社會(huì)的產(chǎn)品。對(duì)于大多數(shù)現(xiàn)代社會(huì)而言，更為常見且影響更廣的非生產(chǎn)性經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，是那種涉及到錢與權(quán)交易的活動(dòng)，即個(gè)人或利益集團(tuán)為了牟取自身經(jīng)濟(jì)利益而對(duì)政府決策或政府官員施展影響的活動(dòng)。在中國，報(bào)章輿論常常揭露經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域涉及政府工作人員的請(qǐng)客吃喝風(fēng)和送禮風(fēng)，政

4、府也曾三令五申制止這類活動(dòng)，原因是這些活動(dòng)不僅直接造成社會(huì)財(cái)富的浪費(fèi)，也消耗了有關(guān)人員（企業(yè)經(jīng)理、政府工作人員等）的大量時(shí)間精力。在不少發(fā)展中國家，個(gè)人或社會(huì)利益集團(tuán)對(duì)政府施加影響的活動(dòng)不光體現(xiàn)在官吏的貪污腐化上，也體現(xiàn)在街頭抗?fàn)?、暴力沖突等使社會(huì)動(dòng)蕩不安的紛爭中。在西方社會(huì)，所謂院外利益集團(tuán)的游說活動(dòng)、各社會(huì)勢力在競選活動(dòng)中的明爭暗斗，也年復(fù)一年地耗費(fèi)著大量人力物力。近二十年來，經(jīng)濟(jì)學(xué)家越來越多地關(guān)注到上述種種非生產(chǎn)性的追求經(jīng)濟(jì)利益活動(dòng)。他們提出“尋租活動(dòng)（rent-seekingactivities）”的概念來描述那種維護(hù)既得的經(jīng)濟(jì)利益或是對(duì)既得利益進(jìn)行

5、再分配的非生產(chǎn)性活動(dòng)，并發(fā)展起來了一門研究這些活動(dòng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論——尋租理論。為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)家把這些活動(dòng)稱之為“尋租活動(dòng)”呢？“租”，或者叫“經(jīng)濟(jì)租”，在經(jīng)濟(jì)學(xué)里的原意是指一種生產(chǎn)要素的所有者獲得的收入中，超過這種要素的機(jī)會(huì)成本的剩余。在社會(huì)經(jīng)濟(jì)處于總體均衡狀態(tài)時(shí)，每種生產(chǎn)要素在各個(gè)產(chǎn)業(yè)部門中的使用和配置都達(dá)到了使其機(jī)會(huì)成本和要素收入相等。如果某個(gè)產(chǎn)業(yè)中要素收入高于其他產(chǎn)業(yè)的要素收入，這個(gè)產(chǎn)業(yè)中就存在著該要素的經(jīng)濟(jì)租。在自由競爭的條件下，租的存在必然吸引該要素由其他產(chǎn)業(yè)流入有租存在的產(chǎn)業(yè)，增加該產(chǎn)業(yè)的供給，壓低產(chǎn)品價(jià)格。在規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益不遞增的前提下，要素的自由流

6、動(dòng)最終使要素在該產(chǎn)業(yè)中的收入和在其他產(chǎn)業(yè)中的收入一致起來，從而達(dá)到均衡。所以，按照經(jīng)典的總體均衡理論，只要市場是自由競爭的，要素流動(dòng)在各產(chǎn)業(yè)之間不受阻礙，任何要素在任何產(chǎn)業(yè)中的超額收入（即租）都不可能長久穩(wěn)定地存在。在一個(gè)動(dòng)態(tài)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中，某要素在一個(gè)產(chǎn)業(yè)中的經(jīng)濟(jì)租既可以是個(gè)正量，也可以是個(gè)負(fù)量，這是社會(huì)經(jīng)濟(jì)在動(dòng)態(tài)發(fā)展過程中，不斷調(diào)整、不斷適應(yīng)的正?，F(xiàn)象。當(dāng)一個(gè)企業(yè)家成功地開發(fā)了一項(xiàng)新技術(shù)或新產(chǎn)品，其企業(yè)就能享受高于其他企業(yè)的超額收入。這種活動(dòng)可以稱為“創(chuàng)租活動(dòng)（rentcreation）”，或者可稱為“尋利（profit－seeking）活動(dòng)”。當(dāng)其他企業(yè)

7、家看到應(yīng)用這一新技術(shù)或生產(chǎn)這一新產(chǎn)品有（超額）利可圖，就會(huì)紛紛起而效之，涌入這一市場，從而使產(chǎn)品價(jià)格降低，超額利潤（租）漸漸消散。后者的行為，也屬“尋利”范疇。尋利活動(dòng)是正常的市場競爭機(jī)制的表現(xiàn)，其作用是降低成本開發(fā)新產(chǎn)品。尋利活動(dòng)的特征是對(duì)于新增社會(huì)經(jīng)濟(jì)利益的追求，因而會(huì)增進(jìn)社會(huì)的福利。但是，如果人們追求的是既得的社會(huì)經(jīng)濟(jì)利益，其活動(dòng)的性質(zhì)就變成了“尋租”。從這個(gè)意義上說，偷盜搶劫作為對(duì)財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的直接侵犯，可以算是最原始的尋求對(duì)社會(huì)的既得經(jīng)濟(jì)利益實(shí)行再分配的尋租活動(dòng)了。在現(xiàn)代社會(huì)中更為常見的，也是更為高級(jí)的尋租方式則是利用行政法律的手段來維護(hù)既得的經(jīng)濟(jì)利

8、益或是對(duì)既得利益進(jìn)行再分配。這類尋租行為往往涉及采用