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1、一束春日輝一壺明前茶 二月山家谷雨天,半坡香茗露華鮮。那些剛剛采摘下來的茶葉,就像無數(shù)煽著綠色翅膀的小蜻蜒,在山脊上等待著穿透霧氣的陽光,晾曬它們被打濕的羽翼,然后成群結(jié)隊地飛往各個城市的茶莊。明前的茶,只擷其三兩尖葉,全然沒有之后春茶的躁動和不安,更沒有夏茶的輕浮和寡淡,亦沒有秋茶的落寞和傷情。明前新茶,藏著茶賦予四季最好的味道,也藏著四季寄予茶的最好的時光。茶和季節(jié)在初春有一場最美的邂逅,唯有品過明前茶的人方知其中真味?! 膩砑衍萍讶?/p>
2、溯源 春茶劃分為“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三種?;鹎凹疵髑?,因為古人在
3、寒食節(jié)有禁火三日的習(xí)俗,三日內(nèi)不生火做飯,故稱“寒食”,寒食節(jié)是清明節(jié)前一天,因此“火前茶”實際上就是“明前茶”。 既然明前茶的“明”指的是清明時節(jié),那么顧名思義,明前茶就是清明節(jié)前采制的綠茶。因而明前茶主要的品類是綠茶及少量的紅茶,而像鐵觀音、大?t袍、普洱等則不存在明前一說?! ∶髑安枳畛跏艿角嗖A始于唐代。代宗大歷五年(公元770年),唐朝設(shè)立貢茶制度,在顧渚山設(shè)貢茶院專制貢茶,名曰貢山。官管貢茶自此為始。朝廷規(guī)定第一批貢茶要趕上清明祭祖大典。唐代李郢的《茶山貢焙歌》中“十日王程路四千,到時須極清明宴”說的就是好茶要趕
4、在清明節(jié)前送到京城?! ∩嫌兴?,下必甚焉。因代宗李豫對明前茶的推崇,天下所有人也都開始認(rèn)為明前茶最好,被尊為“茶圣”的陸羽也說:“凡采茶,在二月、三月、四月之間”這樣一來明前茶的地位就不容撼動。加之唐代文人騷客較多,茶在他們手里還延伸出了一種可當(dāng)做消遣的風(fēng)雅游戲――分茶,百姓當(dāng)然也就紛紛效仿。到了宋代,分茶就更為流行了,陸游在《臨安春雨初霽》一詩中就有“矮紙斜行閑作草,晴窗細(xì)乳戲分茶。”的名句。在詩中,陸游把“分茶”與“作草”并提,可見這絕非一般的玩耍?! 《鴮嶋H上,明前茶之所以好,主要是因為受蟲害侵?jǐn)_少,芽葉細(xì)嫩,色翠香
5、幽,味醇形美,是茶中佳品。同時,由于清明前氣溫普遍較低,發(fā)芽數(shù)量有限,生長速度較慢,能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少,所以又有“明前茶,貴如金”之說。 香靈草中英
6、特點 明前茶好,歸結(jié)起來就是一句話:“芽壯,嫩度好,葉張厚,無蟲害,營養(yǎng)高?!泵髑安杞?jīng)過漫長的冬季,茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分的積累,所以芽葉香氣物質(zhì)、滋味物質(zhì)以及營養(yǎng)成分(如氨基酸)含量豐富,而會產(chǎn)生?h油苦澀味的茶多酚相對較低。 俗話說“早一天是寶,晚一天是草”,明前茶采摘時機(jī)的把握十分重要。雖然清明前的茶葉肯定是明前茶,但亦會有質(zhì)量高低之別。以龍井茶為例,上等的明
7、前龍井碧綠新鮮,帶油光,白毫多,形狀扁直,尖端不彎曲,干茶香氣清純;茶香呈天然清香,幽雅飄逸;全葉淡綠青翠,形狀整齊;沖泡起來湯色碧綠或呈清黃色,滋味清新刺激,有清新爽口之感。次等綠而無油光,老葉多,或稍呈黃色,白毫少,形狀稍彎或扁而不結(jié),干茶的香味低;葉底斷碎,呈暗綠色或稍有黃褐色,存在少許發(fā)酵的狀況;沖泡后湯色帶黃或暗黃,滋味刺激苦澀,有菁嗅味。 不過有一點需要注意的是,茶葉并非越嫩越不錯,采摘幼嫩細(xì)小的單個茶芽制成的芽茶,形狀確實美觀,但就內(nèi)含物的豐碩程度而言,是不及一芽一、二葉的。所以有著悠久的歷史的龍井茶,其特級
8、茶的原料就是一芽一、二葉,從不采摘單芽作為原料。 現(xiàn)代的“西湖龍井”每個春季分4次采摘,清明前采的頭茶稱為“明前茶”,其嫩芽像蓮心,所以也稱“蓮心”,按特級“龍井”的標(biāo)準(zhǔn),0.5千克炒制出來的“蓮心”至少有6萬左右的嫩芽?! 〗峡刹刹?/p>
9、產(chǎn)地 明前茶主要產(chǎn)區(qū)是江南茶區(qū)。而來自于云南、貴州、四川、廣西、福建、海南等地區(qū)的春茶雖然是清明節(jié)前采制,也不能稱之為明前茶。因為西南茶區(qū)和華南茶區(qū)的大部分區(qū)域地處中國南部,開春氣溫回升早,每年往往是在中國傳統(tǒng)春節(jié)時就已經(jīng)開始采茶,待到清明時,采摘茶葉已近兩個月。而江北茶區(qū)由于氣候原因如
10、河南、山東等地往往在清明節(jié)后才開始采制,因此也無所謂明前茶。 經(jīng)典綠茶的明前茶,出產(chǎn)于江蘇太湖洞庭山吳裕泰自家種植的茶園,根據(jù)江南氣候,一般每100多棵茶樹里出產(chǎn)量不到一斤,產(chǎn)量甚少,足見珍稀。種植為一排果樹一排茶樹的茶果間方式,果樹一般為杏樹等,所以茶葉里更有絲絲縷縷果香。白茸毛越多,表示茶質(zhì)越好,茶湯呈現(xiàn)淡淡綠色。碧螺春一般分為7個等級,大體上芽葉隨1-7級逐漸增大,茸毛逐漸減少,明前茶葉最小,茸毛最多。從采、揀到制,三道工序都必須非常精細(xì)?! ∏∠陆?,四次到西湖龍井茶區(qū)看茶,并將“老龍井”旁的十八棵茶樹封為“御茶
11、”,令西湖龍井躍居十大名茶之首。西湖龍井含有多種維生素與茶多酚,對抗衰老防輻射、調(diào)節(jié)血脂均有優(yōu)質(zhì)作用。吳裕泰的龍井春茶價格分類最多,自然明前茶最為昂貴。產(chǎn)自獅峰山的明前龍井為龍井中極品,產(chǎn)量極少,采摘和人工炒制都需十分苛刻的工藝。形狀扁平而直,色翠而略黃呈現(xiàn)糙米色??诟懈术r醇和,香氣清雅,