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1、歷史學論文-從世界文化史看樞軸時代 如所周知,「樞軸時代」(AxialAge,800-200B.C.)是德國思想家雅斯貝斯(KarlJaspers)在40年代末期提出的觀念。他指出在那個時代,古代舊大陸的幾個主要文明地區(qū),西從東地中海,東至中國的華北,南至印度的恒河流域,都曾同時產(chǎn)生了思想與文化的突破。在他原來的構(gòu)想中,中亞古波斯祆教(Zoroastrianism)的出現(xiàn)也是包括在「樞軸時代」的文化突破 ,不過近年來學界對祆教是否開始於那個時代,已有懷疑與爭議。但是即使把古波斯文明除外,我們?nèi)匀豢梢哉f,世界三個主要文明,西方、中國與印度,在它們早期發(fā)展的過程中,都曾經(jīng)歷過「樞軸時代
2、」的文化躍進?! ∵@篇文章有兩個目的,首先是對歷來有關「樞軸時代」的認識與研究,作一些大略的檢討,更重要的是:從世界文化史的角度對這時代的歷史意義提出一些個人初步的看法?!∫弧∥鞣綄W界對「樞軸時代」的看法 西方學界第一次注意到「樞軸時代」這個歷史現(xiàn)象是十九世紀初葉。當時,法國的東方學家亞貝爾─雷慕沙(J.P.Abel-Remusar)已注意到公元前一千年間,在古代東西幾個主要文明的區(qū)域 ,大約同時發(fā)生空前的思想躍進。十九世紀中葉,德國學者拉蘇斯(Lasaulx)在他的論著 已經(jīng)把這個現(xiàn)象提升到歷史哲學的層次去反思。但是一個半世紀以來,西方學者對這個文化歷史現(xiàn)象,雖迭有討論,到今天,
3、西方學術界的主流仍未給予這現(xiàn)象應有的重視,推究起來,大約有兩個原因?! ∫粋€原因是西方史學與社會科學界的主流,承襲了理性主義的傳統(tǒng),一向是從西方中心的思想架構(gòu)去看世界歷史的發(fā)展,自然很難看到非西方地區(qū)(如中國與印度)的文化思想躍進有何舉足輕重的世界性影響,韋伯(MaxWeber)所代表的學術傳承就是一個顯著例子。如所周知,韋伯對非西方世界幾個主要地區(qū)的文化發(fā)展,曾著有一系列比較文化研究,但是因為他的思想架構(gòu)是建筑在西方文明特殊發(fā)展出來的理性觀念上,他雖然對中國與印度傳統(tǒng)文化都有專著,卻并未重視這些文化在「樞軸時代」所產(chǎn)生的思想突破的影響。 韋伯學派在美國的主要傳人,社會學家帕森斯(
4、TalcottParsons),在50與60年代,也是以西方特有的理性化觀念為出發(fā)點,把世界各種文化放在一個統(tǒng)一的演化架構(gòu)內(nèi)作比較研究。不錯,他也曾提到公元前六世紀以後在世界幾個主要文明圈內(nèi)發(fā)生的「哲學突破」(philosophicalbreakthrough),但談到古代文化發(fā)展的創(chuàng)新,他只認為古代西方的希臘與以色列是他所謂世界文明演化的「苗 社會」(seedbedsocieties),而中國與印度的古文明完全不在其列。韋伯與帕森斯的社會學理論是二次大戰(zhàn)後在西方盛行的現(xiàn)代化觀念的思想根源,可以說是現(xiàn)代西方學界的一條主流思想。這條主流思想在近年來,透過貝拉(RobertN.Bella
5、h)對宗教演化(religiousevolution)的論著,特別是艾森斯塔特(ShmuelN.Eisenstadt)的比較文化研究,開始正視「樞軸時代」在人類文化史上的重大意義,但他們對「樞軸時代」的認識是否會對西方學術主流產(chǎn)生影響,尚在未定之天?! ∵@ 值得順便一提的是,在西方學術主流之外,對「樞軸時代」這觀念也有一些反響,這 最重要的當數(shù)西方現(xiàn)代思想家佛吉靈(EricVoegelin)巨著,《秩序與歷史》(OrderandHistory)。佛氏完全不同意黑格爾─韋伯這一思想傳承對「理性」這觀念所作的狹隘理解,因此他在評¤世界文化的發(fā)展時,可以對「樞軸時代」作相當同情的了解,但問
6、題是他跳出了黑格爾─韋伯這一思想傳承的小框子,卻跳不出西方文化的大框子。他的基本思想畢竟還是以古希臘與希伯來的精神思想為本源,從這本源的深處他吸收了一些對宇宙與生命的感受以及對人類歷史發(fā)展的認識,以此為根據(jù)他縱覽世界文化的各主要發(fā)展,給予古印度與中國文化在「樞軸時代」所出現(xiàn)的思想躍進很高的評¤,但最後就生命與歷史的 悟深度而言,他仍不認為後者可以與古希臘與希伯來文化在同時所產(chǎn)生的思想突破相提并論。 上面說到在西方學界主流內(nèi)外對「樞軸時代」這一論旨所產(chǎn)生的一些反響,但這些反響卻經(jīng)不起西方學界在近三十年所涌現(xiàn)的一股強大思潮的沖擊,這股思潮就是一般泛稱之為後現(xiàn)代主義。這股思潮在兩方面對「
7、樞軸時代」的討論間接地產(chǎn)生負面影響。首先,後現(xiàn)代的一個基本觀念是否認主體意識對了解文化現(xiàn)象的重要性。而主體性的重要性正是「樞軸時代」論旨的一個前提:這個時代的出現(xiàn)正由於當時的一些思想人物的主體意識產(chǎn)生了突破性變化,否認了這個前提自然使人無法看到「樞軸時代」的歷史意義。其次,後現(xiàn)代思潮與「樞軸時代」論旨都重視人類文化的多元性,但後者認為不同文化之間有高低發(fā)展之異,而前者則因為有文化相對主義的傾向而否認不同文化之間發(fā)展程度的高低差異性。二者在這方面觀點的不同,