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1、衰老機理的中西醫(yī)研究概況【關鍵詞】衰老機理衰老(agEing,senescence)是本世紀生物學研究的八大方向之一。隨著生物技術、分子生物學和現(xiàn)代醫(yī)學的發(fā)展,揭示衰老的機理,探索出高效、安全可靠的抗衰老方法,這就是衰老生物學和老年醫(yī)學研究的重要領域。近幾十年來,隨著各邊緣學科的飛速發(fā)展,人類對于衰老的認識也從整體動物水平推進到了細胞和分子水平,在大量實驗證據(jù)的基礎上提出了許多學說,為推進衰老與抗衰老的研究,本文對與衰老機理相關的問題概述如下。1衰老概念的研究衰老又稱老化,通常是指在正常狀況下生物發(fā)育成
2、熟后,隨年齡增加,自身機能減退,內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定能力與應激能力下降,結構、功能逐步退行性變,趨向死亡,不可逆轉的現(xiàn)象[1]。是生物體細胞、組織、器官在結構及功能上表現(xiàn)出的種種退化。疾病或異常因素可引起病理性衰老(pathologicalsenility),使上述現(xiàn)象提早出現(xiàn)。衰老又可分為生理性衰老(physiologicalsenility)及病理性衰老兩類,生理性衰老是指生物體自成熟期開始,隨增齡發(fā)生的、受遺傳因素影響的、漸進的全身復雜的形態(tài)結構與生理功能不可逆的退行性變化,也稱正常衰老。病理性衰老是指由于
3、疾病或異常因素,所導致的衰老加速,也稱異常衰老[2]。近年來中醫(yī)學主要認為衰老是由陰陽失調(diào)、臟腑虛衰、精氣神虧耗所致,多從腎虛衰老學說、脾胃虛弱衰老學說、津液不足衰老學說、腎虛血瘀衰老學說、氣虛血瘀衰老學說、脾腎兩虛夾瘀衰老學說、多臟器虛損與氣滯血瘀痰濁衰老學說進行了機理解釋和證候的歸類,但至今未形成統(tǒng)一的中醫(yī)衰老概念,值得特別關注和研究。2衰老生物學標志的研究由于衰老的變化是多種因素聯(lián)合作用的結果,包括先天性的遺傳因素和后天性的環(huán)境因素,因而存在著顯著的個體差異。同齡個體衰老程度因人而異,反映人的實際
4、衰老程度除了日歷年齡外,還有“生物學年齡(或生理學年齡)”,人的生物學年齡可根據(jù)其生理和解剖狀態(tài)進行估算,表示其組織結構和生理功能的實際衰老程度[3]。Mooradian等將衰老的生物學標志的標準概括如下:(1)該標志與年齡有定量關系,相關性愈強,靈敏度愈高;(2)該標志不因疾病而改變;(3)該標志不因代謝或營養(yǎng)變化而變化;(4)影響衰老進程的因素亦能影響該標志;(5)永生化細胞中不存在該標志的變化。使用衰老生物學標志進行分組,可避免因同齡實驗動物老化程度不同造成的誤差,解決按日歷年齡無法解決的“未老先
5、衰”和“老而不衰”問題。目前已發(fā)現(xiàn)某些細胞水平及分子水平的衰老生物學標志,染色體端區(qū)長度可作為人類細胞的生物學年齡標志,是人類細胞的計時器。但已知的標志尚不能完全滿足所有標準[4]。3衰老機理的研究3.1衰老機理的中醫(yī)研究對衰老機理的研究,以虛立論者很多,其中有腎虛致衰學說、有脾虛致衰學說、有脾腎虛損致衰學說等[5]。根據(jù)中醫(yī)整體觀念和五臟相關理論,應強調(diào)五臟虛損是衰老的主要基礎。傳統(tǒng)的中醫(yī)理論認為衰老的機理有如下幾種。3.1.1精氣神衰老學說中醫(yī)認為精、氣、神三者的狀態(tài)標志著一個人的健康,如三者虛衰,
6、則是衰老的征象?!短浇?jīng)》提出“精、氣、神”是支配著人體生命的三大元素。歷代醫(yī)家又對此進行不斷充實發(fā)揮,豐富了學說內(nèi)容?!饵S帝內(nèi)經(jīng)素問集注》說:“神氣血脈,皆生于精,故精乃生身之本,能藏其精,則血氣內(nèi)固,邪不外侵?!笨梢姎v代醫(yī)家對人體的精、氣、神非常重視,精充、氣足、神旺即是健康的標志,如精虧、氣虛、神萎則是衰老的征象,從精、氣、神三方面的表現(xiàn),完全可以反映出人體衰老的程度。3.1.2腎虛衰老學說腎虛衰老學說在衰老機理的研究中受到普遍認同,腎為先天之本,人體生長、發(fā)育、衰老以至死亡的過程就是腎氣逐漸充實
7、、隆盛、衰少乃至衰竭的過程。人體生長壯老的過程,以及壽命的長短,很大程度上決定于腎中精氣的盛衰。中醫(yī)認為:腎藏精,主生長發(fā)育與生殖。腎所藏的精包括先天之精和后天之精,先天之精稟受于父母的生殖之精,所以稱腎為“先天之本”,后天之精指脾胃運化而生成的水谷精氣和臟腑所化生的精氣。腎主骨生髓,髓養(yǎng)骨,髓少不能充養(yǎng)骨骼,會致骨質疏松,腦為髓之海,髓海空虛,會出現(xiàn)眩暈及老年癡呆,腰為腎之府,齒為骨之余,腎外榮于發(fā),開竅于耳和二陰。以上齒、骨、發(fā)的生長狀況及聽力等是腎氣盛衰在體表的表現(xiàn),是判斷機體生長發(fā)育狀況和衰老程
8、度的客觀標志。3.1.3脾胃虛弱衰老學說脾胃為后天之本,為氣血生化之源。脾胃在人體活動中起著升降樞紐的作用,腎中的先天精氣也依賴于脾胃化生的后天水谷精微的充養(yǎng)。李東垣在《脾胃論》中謂脾胃是化生元氣的本源,脾胃損傷必然導致元氣不足,而產(chǎn)生各種病變,提出“諸病從脾胃而生”,脾虛則“氣促憔悴”、“血氣虛弱”等觀點,認為脾胃虛弱是導致衰老發(fā)生的主要原因。3.1.4陰陽衰老學說《素問·生氣通天論》“陰平陽秘,精神乃治;陰陽離決,精氣乃絕”。中醫(yī)學認為