試論憲政視野下的法律援助

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1、試論憲政視野下的法律援助[論文摘要]法律援助在中國實施多年，作為政府行為取得了積極的成果，作為制度也發(fā)揮了積極的作用，當然也存在自身的困境。法律援助具有憲法實踐屬性，因此，在憲政視野下剖析和解決法律援助問題，探尋中國法律援助的發(fā)展路徑具有重要意義?！　論文關(guān)鍵詞]法律援助；憲法；憲政；政策偏好　　法律援助作為一項制度在中國已經(jīng)推行多年，它和教育、社會保障、醫(yī)療衛(wèi)生等公共服務一樣，被列入許多地方政府的財政預算，并呈現(xiàn)逐年增加的趨勢。在“有限政府”理論的意義上，這種公共財政行為，已經(jīng)將法律援助納人憲政范疇進行實踐。法律援助既是政府政策博弈的過程。也是法治發(fā)展的階

2、段性成果，其中蘊含的制度設計意義不可小覷。法律援助從(政府)行為到(法律)制度的實踐模式，具有憲法意義和憲政效應．它對憲法和法律的制定與實施具有明顯的作用?！　∫?、法律援助的憲法實踐屬性　　法律援助又稱法律扶助或法律救濟。法學界一般認同英國《簡明不列顛百科全書》概念定義，即“在免費或收費很少的情況下對需要專業(yè)性法律幫助的窮人所給予的幫助”。法律援助制度是貫徹“公民在法律面前一律平等”的憲法原則，保障公民享受公正法律保護的一項重要制度。因此，是否建立起完善的法律援助制度被認為是衡量一個國家法制是否健全，司法人權(quán)保障機制是否完善的重要標志，也是衡量社會文明進步程度

3、的重要標尺。　　法律援助不只是保障人權(quán)、公民權(quán)的途徑，其本身也屬于人權(quán)、公民權(quán)的范疇。法律援助的實踐，不因尚未實現(xiàn)憲法上的規(guī)范性而有所減滅。也正是這一實踐，反映了憲法的適應性和實踐理性。不過，法律援助具有的憲法實踐屬性，并不同于一般意義上的憲法規(guī)范的實踐，而是回歸到人權(quán)保障的意義上。作為憲法性行為，先于規(guī)范(如憲法文本)和規(guī)范救濟途徑(如違憲審查)而在實踐中存在，踐行憲法理念．使得人權(quán)保障和有限政府治理這兩個層次的價值目標趨于一致。法律援助既貼近公民生活，又觸及政府行為的決定生發(fā)機制——財政。確定法律援助作為憲法實踐的屬性．突破了以往從違憲審查或憲法訴訟研究憲

4、法實踐的單一維度的思考模式，是憲法適應性的最好注腳。　　當然，法律援助作為一種憲法實踐，不僅具有實踐意義，也具有一定的規(guī)范意義。法律援助在法律文本之內(nèi)。為憲法規(guī)范提出新的命題。這已經(jīng)在一般憲政發(fā)展史中獲得了經(jīng)驗上和規(guī)范上的支持?！　《?、國外法律援助制度的立法實踐　　從法治國家發(fā)展的進程看，法律援助制度的發(fā)展一直圍繞著“幫助貧困者享受法律權(quán)利”這一目標，各國通過法律，甚至通過憲法或憲法性文件確立和規(guī)范法律援助制度。應當說，國外法律援助是在憲政制度的保障下得以發(fā)展和完善的。　　早在1424年，蘇格蘭的一項法規(guī)創(chuàng)立了窮人登記冊，據(jù)此，在冊者提出訴訟可以免費得到法律顧

5、問或代理人的幫助。1495年，英格蘭承認窮人享有免付訴訟費的權(quán)利，高等法院和上訴法院依據(jù)《最高法院章程》對不能支付民事訴訟費用的人給予法律援助。英格蘭還對所訴刑事案件請求辯護人幫助的問題作了專門規(guī)定。17世紀，隨著資產(chǎn)階級人權(quán)觀念普遍傳播，法律援助作為一種政治權(quán)利，在英國的《人身保護法》、《權(quán)利法案》中首先得到確認。并經(jīng)過近五百年的發(fā)展，英國于1948年制定了《法律援助法》，這是世界上法律援助最為完善的法律之一。經(jīng)過多年的實踐。英國的法律援助制度得到不斷完善，并形成了自己獨特的運行軌跡。其理論基礎是：基于政府有義務確保公平的司法程序、保障公民的合法利益的公正原

6、則，給予公民實際的法律援助。另外，在20世紀20年代以后。隨著“法律面前人人平等”的價值獲得普遍認可。許多國家的憲法或憲法性文件把該價值確定為一項主要原則，而法律援助制度也作為重要的司法人權(quán)保障制度，在許多國家的憲法或憲法性文件中加以確立。如：法國資產(chǎn)階級革命以后，公民有權(quán)得到法律援助．并由國家將法律援助寫入憲法，使法律援助成為一種國家責任。意大利憲法第24條規(guī)定：“每個人均可以按照司法程序來保護自己的權(quán)利和合法權(quán)益。在訴訟的任何階段和任何情況下，辯護均為不可破壞之權(quán)利。貧窮者有在任何法院起訴和答辯之可能性。應由特別制度保證之?！比毡緫椃ǖ?7條規(guī)定：“刑事被

7、告人在任何場合都可委托有資格的辯護人。被告本人不能自行委托時候，辯護人由國家提供?！钡聡鴳椃ǖ?01條、第103條和美國憲法第四修正案，則間接規(guī)定了這項權(quán)利。為了把憲法的規(guī)定具體化，具有可操作性，法國、美國、德國等國家還制定了關(guān)于法律援助的專門法律。比如，美國制定了《州公共辯護法》和《法律服務公司法》；法國1972年通過了《審判援助法》，日本制定了《法律援助法草案》等?！　》稍牧⒎ㄒ渤蕠H化的趨勢。一些國際性條約都規(guī)定了法律援助制度?！妒澜缛藱?quán)宣言》肯定了“法律面前人人平等”這一價值。并對此作了專門的規(guī)定。《公民權(quán)利與政治權(quán)利國際公約》則在受刑事控告者權(quán)

8、利保障中明確規(guī)定了法律援助條款。①該公