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1、試論憲政視野下的法律援助 [論文摘要]法律援助在中國實(shí)施多年,作為政府行為取得了積極的成果,作為制度也發(fā)揮了積極的作用,當(dāng)然也存在自身的困境。法律援助具有憲法實(shí)踐屬性,因此,在憲政視野下剖析和解決法律援助問題,探尋中國法律援助的發(fā)展路徑具有重要意義?! 論文關(guān)鍵詞]法律援助;憲法;憲政;政策偏好 法律援助作為一項(xiàng)制度在中國已經(jīng)推行多年,它和教育、社會(huì)保障、醫(yī)療衛(wèi)生等公共服務(wù)一樣,被列入許多地方政府的財(cái)政預(yù)算,并呈現(xiàn)逐年增加的趨勢(shì)。在“有限政府”理論的意義上,這種公共財(cái)政行為,已經(jīng)將法律援助納人憲政范疇進(jìn)行實(shí)踐。法律援助既是政府政策博弈的過程。也是法治發(fā)展的階段性成果,其中蘊(yùn)含的
2、制度設(shè)計(jì)意義不可小覷。法律援助從(政府)行為到(法律)制度的實(shí)踐模式,具有憲法意義和憲政效應(yīng).它對(duì)憲法和法律的制定與實(shí)施具有明顯的作用?! ∫弧⒎稍膽椃▽?shí)踐屬性 法律援助又稱法律扶助或法律救濟(jì)。法學(xué)界一般認(rèn)同英國《簡明不列顛百科全書》概念定義,即“在免費(fèi)或收費(fèi)很少的情況下對(duì)需要專業(yè)性法律幫助的窮人所給予的幫助”。法律援助制度是貫徹“公民在法律面前一律平等”的憲法原則,保障公民享受公正法律保護(hù)的一項(xiàng)重要制度。因此,是否建立起完善的法律援助制度被認(rèn)為是衡量一個(gè)國家法制是否健全,司法人權(quán)保障機(jī)制是否完善的重要標(biāo)志,也是衡量社會(huì)文明進(jìn)步程度的重要標(biāo)尺?! 》稍恢皇潜U先藱?quán)、公民
3、權(quán)的途徑,其本身也屬于人權(quán)、公民權(quán)的范疇。法律援助的實(shí)踐,不因尚未實(shí)現(xiàn)憲法上的規(guī)范性而有所減滅。也正是這一實(shí)踐,反映了憲法的適應(yīng)性和實(shí)踐理性。不過,法律援助具有的憲法實(shí)踐屬性,并不同于一般意義上的憲法規(guī)范的實(shí)踐,而是回歸到人權(quán)保障的意義上。作為憲法性行為,先于規(guī)范(如憲法文本)和規(guī)范救濟(jì)途徑(如違憲審查)而在實(shí)踐中存在,踐行憲法理念.使得人權(quán)保障和有限政府治理這兩個(gè)層次的價(jià)值目標(biāo)趨于一致。法律援助既貼近公民生活,又觸及政府行為的決定生發(fā)機(jī)制——財(cái)政。確定法律援助作為憲法實(shí)踐的屬性.突破了以往從違憲審查或憲法訴訟研究憲法實(shí)踐的單一維度的思考模式,是憲法適應(yīng)性的最好注腳?! ‘?dāng)然,法律援
4、助作為一種憲法實(shí)踐,不僅具有實(shí)踐意義,也具有一定的規(guī)范意義。法律援助在法律文本之內(nèi)。為憲法規(guī)范提出新的命題。這已經(jīng)在一般憲政發(fā)展史中獲得了經(jīng)驗(yàn)上和規(guī)范上的支持?! 《夥稍贫鹊牧⒎▽?shí)踐 從法治國家發(fā)展的進(jìn)程看,法律援助制度的發(fā)展一直圍繞著“幫助貧困者享受法律權(quán)利”這一目標(biāo),各國通過法律,甚至通過憲法或憲法性文件確立和規(guī)范法律援助制度。應(yīng)當(dāng)說,國外法律援助是在憲政制度的保障下得以發(fā)展和完善的。4 早在1424年,蘇格蘭的一項(xiàng)法規(guī)創(chuàng)立了窮人登記冊(cè),據(jù)此,在冊(cè)者提出訴訟可以免費(fèi)得到法律顧問或代理人的幫助。1495年,英格蘭承認(rèn)窮人享有免付訴訟費(fèi)的權(quán)利,高等法院和上訴法院依據(jù)《
5、最高法院章程》對(duì)不能支付民事訴訟費(fèi)用的人給予法律援助。英格蘭還對(duì)所訴刑事案件請(qǐng)求辯護(hù)人幫助的問題作了專門規(guī)定。17世紀(jì),隨著資產(chǎn)階級(jí)人權(quán)觀念普遍傳播,法律援助作為一種政治權(quán)利,在英國的《人身保護(hù)法》、《權(quán)利法案》中首先得到確認(rèn)。并經(jīng)過近五百年的發(fā)展,英國于1948年制定了《法律援助法》,這是世界上法律援助最為完善的法律之一。經(jīng)過多年的實(shí)踐。英國的法律援助制度得到不斷完善,并形成了自己獨(dú)特的運(yùn)行軌跡。其理論基礎(chǔ)是:基于政府有義務(wù)確保公平的司法程序、保障公民的合法利益的公正原則,給予公民實(shí)際的法律援助。另外,在20世紀(jì)20年代以后。隨著“法律面前人人平等”的價(jià)值獲得普遍認(rèn)可。許多國家的憲
6、法或憲法性文件把該價(jià)值確定為一項(xiàng)主要原則,而法律援助制度也作為重要的司法人權(quán)保障制度,在許多國家的憲法或憲法性文件中加以確立。如:法國資產(chǎn)階級(jí)革命以后,公民有權(quán)得到法律援助.并由國家將法律援助寫入憲法,使法律援助成為一種國家責(zé)任。意大利憲法第24條規(guī)定:“每個(gè)人均可以按照司法程序來保護(hù)自己的權(quán)利和合法權(quán)益。在訴訟的任何階段和任何情況下,辯護(hù)均為不可破壞之權(quán)利。貧窮者有在任何法院起訴和答辯之可能性。應(yīng)由特別制度保證之。”日本憲法第37條規(guī)定:“刑事被告人在任何場合都可委托有資格的辯護(hù)人。被告本人不能自行委托時(shí)候,辯護(hù)人由國家提供?!钡聡鴳椃ǖ?01條、第103條和美國憲法第四修正案,則
7、間接規(guī)定了這項(xiàng)權(quán)利。為了把憲法的規(guī)定具體化,具有可操作性,法國、美國、德國等國家還制定了關(guān)于法律援助的專門法律。比如,美國制定了《州公共辯護(hù)法》和《法律服務(wù)公司法》;法國1972年通過了《審判援助法》,日本制定了《法律援助法草案》等?! 》稍牧⒎ㄒ渤蕠H化的趨勢(shì)。一些國際性條約都規(guī)定了法律援助制度?!妒澜缛藱?quán)宣言》肯定了“法律面前人人平等”這一價(jià)值。并對(duì)此作了專門的規(guī)定?!豆駲?quán)利與政治權(quán)利國際公約》則在受刑事控告者權(quán)利保障中明確規(guī)定了法律援助條款。