經(jīng)濟學透視下的誠信

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1、經(jīng)濟學透視下的誠信誠信的缺失與功利的社會寫下誠信的題目，我想起一所著名高校發(fā)生的事情。由于學生作弊屢禁不止，學校決定治亂世用重典，遂于期末考試前遍告校園，稱對作弊者一經(jīng)查實即以開除論處。這一政策甫經(jīng)公布，即引起軒然大波，居然有近半數(shù)學生對此口誅筆伐，認為太過嚴厲，還有學生表示持保留意見。我不禁納悶，誠信到底怎么了？在高校時，我不時收到國外大學的詢問函，說是感謝我向他們寫推薦信舉薦賢才，而我連被推薦者長什么模樣都不知道。誠信缺失似乎成為目前中國經(jīng)濟與社會中的痼疾，古人那中“言必行、行必果，一諾千金”的豪氣現(xiàn)在已是緲若晨星了，以至于史玉柱還債這樣理

2、所當然的行為被視為不尋常的義舉。.L.編輯。報章雜志對誠信的討論讓我想起一個關(guān)于誠信的童話。話說一個國王沒有子嗣，打算從民間遴選一個小孩做王子，辦法是給侯選者每人一顆牡丹花種，看誰種的花兒最漂亮、花朵最多。到了評比的時候，幾乎所有的小孩都捧著鮮艷漂亮的牡丹花相互爭奇斗艷，只有一個小孩捧著那顆種子傷心落淚，他沒有種出花來。但是，恰恰是他被選中了，因為所有的花種都煮熟了，是不能成活的。這個故事的訴求很鮮明：人要誠實，因為誠實可以給你帶來好處。誠信本來是一個社會道德問題，在這個故事中卻變得功利起來。經(jīng)濟學家還會告訴你，缺乏誠信提高了交易成本，妨礙了交

3、易。制度經(jīng)濟學大家威廉姆森認為，由于利己主義動機，人們在交易時會表現(xiàn)出機會主義傾向，總是想通過投機取巧獲取私利，如不履行合約中規(guī)定的義務(wù)，曲解合約條款，以信息優(yōu)勢欺騙對方等等。這樣一來，在交易時就得討價還價，得調(diào)查對方的信用，得確保履行合約，交易成本就非常高了。交易成本過高時，也就不值得交易了，于是一個潛在的帕累托改善就不能實現(xiàn)。這一番推理的言下之意是，有誠信，才能實現(xiàn)有效率的交易。筆者認為缺乏誠信也是我國市場經(jīng)濟進一步發(fā)展的阻力。這還是一個功利的思路。童話與理論都是論證誠信缺失后的惡果的，我們也不妨從功利主義的角度討論個人信用缺乏的原因，也就

4、是用經(jīng)濟學方法探討誠信問題。誠信缺失的根源——經(jīng)濟人與成本收益比較誠信是個人的行為。個人首先是一個經(jīng)濟人，加上其他一些情感因素就變成一個社會人。經(jīng)濟人只考慮物質(zhì)利益，社會人還追求物質(zhì)利益之外的東西如利他主義、同情心、責任感等等。但無論是經(jīng)濟人還是社會人，人都是理性的。理性的含義是會算計，以最節(jié)約的方法達到目標。在考察誠信時我們只考慮人的經(jīng)濟人特性。作為一個經(jīng)濟人，他追求金錢或物質(zhì)利益，而誠信是獲得這些的手段之一。因此，對誠信缺失原因的分析不妨從經(jīng)濟學的思路來考察，將其建立在個人對成本收益比較的基礎(chǔ)上。如果一個人是誠實和守信用的，他會有一種良好的

5、自我感覺，會感到心情愉悅，畢竟每個人都有追求高尚的動機，舉止得體、品行端正讓自己在心理上感到安寧和欣慰，在道德歸屬上升華。此時，人是一個社會人，而誠信也就成為效用之源，是一個好東西（good），而不是壞東西（bad）。與此同時，一個人誠實與守信用的品行也會給他帶來好處（good），使他很容易地找到交易伙伴，低成本地進行交易，最終獲取利潤。沒有人愿意和一個缺乏信用的人交往或做生意。此時，人是一個經(jīng)濟人，如同我們在前面的童話中所看到的，誠信是利益或good之源。另一方面，維持誠信也是有代價的，并非免費午餐。交易商品或服務(wù)時，你必須按照約定條件付款或

6、交貨，哪怕自己遇到重重困難。即使投資遭受損失，也要想盡辦法還回銀行貸款。當申請學校時，即使成績不夠理想，也不能修改。當借款到期時，就算所有的錢都套牢在股市，也要斬倉套現(xiàn)。一個人是否堅守誠信取決于守信的機會成本與不守信的機會成本的比較。如果維護個人信用要付出巨大的財富代價，誠信的動機會降低。如果不誠實毀壞了一個人的前途，誠信的動機就加強。馬克思評論資本家說：“一旦有適當?shù)睦麧?，資本就膽大起來。如果有百分之十的利潤，它就保證被到處使用；有百分之二十的利潤，它就活躍起來；有百分之五十的利潤，它就鋌而走險；為了百分之一百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；

7、有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險?！边@好象不止是說資本家，也適用于一個沒有道德約束的經(jīng)濟人。其實資本家也是普通的經(jīng)濟人，并不是因為他有資本后就有了自私的動機，自私的動機與生俱來。高校的學術(shù)作假在學術(shù)界是一個公開的秘密，顯然是一個誠信問題。但你會發(fā)覺，二流的學者作假的可能性多于一流學者，原因就在于，抄襲是二流學者獲取名利的快捷方式，而一流學者憑借自己的實力與努力就足以在事業(yè)上取得成功，如果抄襲或偽造實驗數(shù)據(jù)，一世英名就會付諸東流。循此思路觀察，結(jié)論讓人詫異。有能力的人、有財富的人堅守誠信的可能性更大一些，因為憑借能力就可以獲

8、得自己所需要的物質(zhì)利益。而如果失信于人，其喪失的財富也相應(yīng)很多。一些大公司更注意信譽就是這個原因。但是，一個人力資本稀少的人其守信的可能性就要低一些。